문학과 역사는 단지 책 속에 머무는 것이 아니다. 실제 장소를 걸으며 그 흔적을 만나는 순간, 한 줄의 시와 한 편의 소설은 새로운 생명력을 얻는다. 문학과 역사 속 이야기가 살아 숨 쉬는 국내 여행지를 찾아 떠난다. 시간과 공간을 넘어 책과 현실이 만나는 특별한 인문 여행을 소개한다.
1. 소설과 역사가 만나는 공간 군산과 목포 그리고 정읍
군산은 일제강점기의 아픔을 고스란히 간직한 도시로, 채만식의 탁류를 통해 많은 이들에게 기억되고 있다. 소설의 배경이 된 군산 시내를 걷다 보면 히로쓰 가옥, 군산 세관, 구 일본 제18은행 건물 등 그 시절의 흔적들이 고스란히 남아 있다. 일제강점기 당시 일본 상인과 관리들이 거주했던 히로쓰 가옥은 기와와 목재의 조화가 이국적인 동시에, 식민 지배의 아픈 역사를 마주하게 한다. 구불구불한 골목길을 따라 걷다 보면 자연스레 그 시대 사람들의 숨결을 느끼게 된다. 초원사진관 앞에 서면 영화 8월의 크리스마스의 장면이 떠오르면서 문학과 영화, 그리고 삶이 겹쳐지는 특별한 경험을 하게 된다.
목포 또한 문학과 역사가 겹쳐지는 도시다. 박화성, 김우진 등 많은 문인들이 목포를 배경으로 작품을 남겼으며, 목포 근대역사관과 유달산 일대는 그들의 이야기를 간직하고 있다. 김우진 문학관은 연극인 김우진의 짧지만 뜨거웠던 삶을 엿볼 수 있는 공간으로 목포의 바닷바람과 함께 그의 문학 세계를 깊이 느끼게 만든다.
정읍은 독립운동과 함께 문학의 도시로도 이름 높다. 이곳은 소설가 심훈이 상록수를 집필한 배경지로 유명하다. 심훈 기념관과 상록수길을 걷다 보면, 농촌 계몽운동에 헌신했던 그의 열정과 이상을 고스란히 느낄 수 있다. 정읍천을 따라 걸으며 흐르는 바람 속에서 한 시대를 견뎌낸 사람들의 숨결이 지금도 살아 있음을 실감하게 된다. 군산, 목포, 정읍은 각각의 색깔을 지닌 채 역사의 흐름 속에서 문학을 품은 도시들이며 걸을수록 깊은 사유를 이끌어낸다.
2. 시와 자연이 어우러진 강릉과 양양 그리고 인제
강릉은 문학과 자연이 완벽히 조화를 이룬 도시다. 고려 후기 문신이자 문학가인 이곡의 흔적을 따라 강릉 경포대를 거닐면, 과거 학자들의 시와 자연을 사랑하는 마음이 전해진다. 경포호를 둘러싼 소나무 숲길은 허난설헌의 시구를 떠올리게 하고, 그녀의 생가에서는 조선시대 여성 문인의 고뇌와 열정을 느낄 수 있다. 생가 앞 매화나무가 흐드러지게 피는 봄날, 그녀의 대표작 매화가 피었네를 마음으로 읊조리며 사색에 잠기기 좋다.
양양은 자연과 문학이 더욱 깊게 만나는 곳이다. 낙산사 주변의 바다와 소나무 숲은 신석정 시인의 시 세계를 닮았다. 남대천변을 따라 걷다 보면, 신석정의 구름은 흘러도 내 마음은 머문다는 시구가 절로 떠오르는 풍경이 펼쳐진다. 바람에 흔들리는 갈대와 저녁노을에 물든 하늘은 글자가 아니라 눈과 마음으로 읽는 한 편의 시와 같다.
인제는 자연과 문학이 어우러진 또 다른 비밀스러운 장소다. 원대리 자작나무 숲은 현대 문학 속 자연을 주제로 한 시와 잘 어울린다. 눈부신 자작나무 길을 걷는 동안, 고은의 순간의 꽃에 등장하는 자연에 대한 경외감이 자연스럽게 마음속에 퍼진다. 인제의 맑은 하늘과 숲길을 따라 걷다 보면 시 한 편이 저절로 태어날 것만 같은 기분이 든다. 강릉, 양양, 인제는 자연을 품은 시를 따라 걸을 수 있는 귀한 공간이며, 이곳에서는 책보다 먼저 바람과 나무가 문학을 읽어준다.
3. 역사와 이야기가 살아 있는 안동과 영주 그리고 예천
안동은 유교 문화를 대표하는 도시로 하회마을은 그 중심에 있다. 류성룡이 태어난 이곳에서는 징비록이 기록한 임진왜란의 참상과 그를 둘러싼 조선 선비들의 고민과 결단을 생생히 느낄 수 있다. 마을 곳곳에 세워진 고택과 정자는 당시 양반들의 삶과 학문적 열정을 그대로 전해준다. 하회마을 근처의 병산서원에 들르면 낙동강과 산을 배경으로 조선의 지성들이 어떻게 자연과 함께 학문을 꽃피웠는지를 몸소 느낄 수 있다.
영주는 소수서원이 있는 도시다. 소수서원은 우리나라 최초의 서원으로 주자학을 연구하고 퍼뜨린 중심지였다. 서원 내부를 돌아보며 당시 선비들이 밤을 새워 토론했던 모습을 떠올리면 책장 너머의 생생한 학문 열기가 전해진다. 영주 선비촌에서는 전통 한옥에서 묵으며 조선 선비들의 생활을 직접 체험해볼 수 있는데, 한밤중 정자에 앉아 별빛을 바라보는 경험은 단순한 체험을 넘어 깊은 사색의 시간이 된다.
예천은 상대적으로 덜 알려졌지만, 인문학적 가치를 품고 있는 고장이다. 예천 용문사와 초간정은 고요한 자연 속에서 사색하기 좋은 장소다. 조선 중기의 시인 김종직이 즐겨 찾았던 초간정은 푸른 물과 바위가 어우러진 절경 속에서 조용히 책을 읽거나 시를 읊기에 더없이 좋은 곳이다. 바위에 기대어 흐르는 물을 바라보노라면, 책에 기록되지 않은 또 다른 문학의 감성이 마음을 채운다. 안동, 영주, 예천은 각각 다른 색깔의 역사와 문학을 품은 땅이며, 세 도시를 함께 걷다 보면 머릿속이 아닌 가슴으로 인문학을 새기게 된다.
책과 역사는 결코 과거의 기록만이 아니다. 군산과 목포, 정읍을 거닐며 시대의 아픔을 함께 느끼고, 강릉과 양양, 인제의 자연 속에서 시를 만나며, 안동과 영주, 예천의 고즈넉한 공간 속에서 옛 사람들의 사유를 되새긴다. 이번 여행은 책과 사람, 자연과 역사가 만나는 특별한 시간이다. 읽는 것을 넘어 걷고 바라보며 느끼는 이 인문 여행이 새로운 이야기를 피워내길 바란다.